「確信犯」という言葉を、「悪いことだとわかっていながら行う人」という意味で使っていませんか。
日常会話ではそのような意味で使われることが多い一方、本来の「確信犯」は、信念や正しいという確信に基づいて行動することに関係する言葉です。
一般的な使い方と本来の意味には違いがあります。
この記事では、「確信犯」の本来の意味、現在よく使われる意味、似た表現との違いを例文とともに解説します。
「確信犯」の本来の意味
「確信犯」は本来、自分の行為が政治的・宗教的な信念や思想などに照らして正しいと確信し、その信念に基づいて行う犯罪や、その行為をする人を指す言葉です。
単に「悪いことだとわかっていて、わざと行う」という意味ではありません。
行為をする本人が、自分の信念や正義に従って行動している点が重要です。
例えば、ある思想を強く信じ、その思想に基づいて法律に反する行動を正当なものだと考えて実行する場合、本来の意味で「確信犯」と呼ばれることがあります。
この言葉は、本人が自分の行為を正しいと確信していることに焦点があります。
ただし、本人が正しいと信じているからといって、その行為が社会的・法律的に正当化されるわけではありません。
現在の「確信犯」の使われ方
現在の日常会話では、「悪いことだとわかっていながら、わざと行うこと」や「意図的に人を困らせること」という意味で「確信犯」が使われることがあります。
この意味での使い方は、本来の意味とは異なりますが、日常的な会話では広く見られます。
文脈によっては、こちらの意味で理解されることも少なくありません。
悪いとわかっていて、わざと行う場合
日常会話では、相手が意図的にルールを破ったり、迷惑な行動をしたりしたときに「確信犯だ」と表現することがあります。
- 何度注意されても同じことをするなんて、確信犯だと思う。
- 禁止されていると知りながら行ったのなら、確信犯と言われても仕方がない。
- わざと人を困らせるような発言をするなんて、確信犯なのかもしれない。
これらは日常会話で見られる使い方です。いずれも、本人が意図的に行動していることを非難したり、指摘したりするニュアンスがあります。
冗談や親しい人との会話で使う場合
「確信犯」は、深刻な非難だけでなく、親しい人との冗談めいた会話でも使われます。
- 私の好きなお菓子を最後に食べるなんて、確信犯でしょ。
- あんなにかわいい顔でお願いするなんて、確信犯だな。
- 寝坊するとわかっていて夜更かしするなんて、ある意味確信犯だね。
このような場面では、相手が意図的に行動していることを、少しからかったり、笑いを交えて指摘したりする意味合いがあります。
ただし、冗談のつもりでも、相手との関係や状況によっては非難されていると受け取られることがあります。使う相手や場面には注意しましょう。
「確信犯」は誤用なのか
「確信犯」を「悪いとわかっていて、わざと行うこと」という意味で使うのは、本来の意味とは異なります。
ただし、実際の会話ではこの意味で使われることも多く、言葉の意味は時代とともに変化することがあります。
本来の意味を重視する場合
言葉の意味を正確に伝えたい文章や、専門的な説明では、本来の意味を踏まえて使うことが大切です。
信念や思想に基づき、自分の行為を正しいと確信して行う犯罪や、その行為をする人について述べる場合に使います。
一方、単に「悪いとわかっていて、わざと行う」という意味を伝えたいのであれば、別の表現を選ぶほうが正確です。
日常会話で使う場合
日常会話では「確信犯」が「わざとやっている」という意味で理解されることがあります。
そのため、会話の中で使ったからといって、必ずしも意図が伝わらないわけではありません。
ただし、相手によっては本来の意味を重視する場合もあります。誤解を避けたいときは、「わざとやっている」「意図的に行っている」「悪いと知りながら行っている」など、具体的に表現するとよいでしょう。
「確信犯」と似た表現の違い
「確信犯」は、意図的な行動を表す言葉と混同されやすい表現です。
似た言葉との違いを知っておくと、伝えたい意味に合わせて使い分けられます。
「故意」との違い
「故意」は、ある結果や行為を意図的に行うことを意味します。
法律の分野でも使われ、行為者がどのような認識や意思を持っていたかを表す際に用いられます。
一方、本来の「確信犯」は、信念や思想に照らして自分の行為が正しいと確信している点に特徴があります。
- 故意：結果や行為を意図的に行うこと。
- 確信犯：本来は、信念や思想に基づき、自分の行為を正しいと確信して行う犯罪やその行為者。
日常会話で「わざとやった」という意味を伝えたいなら、「故意に行った」「わざと行った」と表現すると明確です。
「悪質」との違い
「悪質」は、行為や性質が非常に悪いことを意味します。
人をだましたり、迷惑をかけたりする行為について、その悪さや程度を評価する言葉です。
「確信犯」は本来、信念に基づいて行動することに関係する言葉であり、「悪質」とは意味の中心が異なります。
- 悪質：行為の性質が悪いことを評価する表現。
- 確信犯：本来は、信念や思想に基づいて行う犯罪やその行為者を指す表現。
相手の行動が特に悪いと評価したい場合は「悪質な行為」、意図的に行ったことを伝えたい場合は「故意に行った」など、意味に合う表現を選びましょう。
「確信犯」を使うときのポイント
「確信犯」を使うときは、本来の意味と日常会話での意味を区別し、どちらの意味で伝えたいのかを意識しましょう。
- 本来は、信念や思想に基づいて自分の行為を正しいと確信して行う犯罪や、その行為者を指す。
- 日常会話では「悪いとわかっていて、わざと行う」という意味で使われることがある。
- 意図的な行動を明確に伝えたい場合は、「わざと」「故意に」「意図的に」と言い換える。
- 相手を非難する意味で使う場合は、冗談か本気かが伝わるよう、場面や関係性に配慮する。
例えば、相手がわざとルールを破ったことを伝えたいなら、「確信犯だ」とだけ言うよりも、「ルール違反だと知りながら、わざと行った」と表現したほうが、具体的な意図が伝わります。
まとめ
「確信犯」の本来の意味は、信念や思想に基づいて、自分の行為を正しいと確信して行う犯罪や、その行為者を指すことです。
一方、日常会話では「悪いとわかっていて、わざと行うこと」という意味で使われることがあります。
言葉の意味を正確に伝えたい場合は、本来の意味を踏まえて使い、単に意図的な行動を表したい場合は「わざと」「故意に」「意図的に」などに言い換えるとよいでしょう。
ほかにも、意味を取り違えやすい日本語を確認したい方は、間違えやすい日本語一覧｜正しい読み方・表記・意味を解説も参考にしてください。
