古希（こき）とは、70歳を迎えたことを祝う長寿祝いです。
名前の由来は、中国・唐代の詩人である杜甫（とほ）の詩に登場する「人生七十古来稀なり」という言葉にあります。
昔は70歳まで生きる人が珍しかったことから、長寿を祝う節目として定着しました。
古希は「古い時代から稀（まれ）なほど長生きする」という意味合いを持つ言葉です。
現在は満70歳で祝うのが一般的ですが、伝統的には数え年の70歳で祝う考え方もあります。
この記事では、古希の意味や由来、70歳を祝う理由、還暦や喜寿との違いを解説します。
古希とは？読み方と意味
古希は「こき」と読み、70歳を迎えた人の長寿を祝う言葉です。
「古」は昔から続いていること、「希」はまれであることを表します。
古希という名称には、70歳まで長生きすることが昔は珍しかったという背景があります。
現代では長寿祝いの一つとして広く知られ、家族や親しい人が集まって節目を祝います。
古希の由来｜なぜ70歳を祝うのか
古希の由来は、杜甫の詩「曲江（きょっこう）」にある「人生七十古来稀なり」という一節です。
この言葉は、人が70歳まで生きることは昔からまれである、という意味です。
杜甫の詩「人生七十古来稀なり」
杜甫は中国・唐代を代表する詩人です。
「曲江」の一節にある「人生七十古来稀なり」は、人生で70歳まで生きる人は古くから少ないという趣旨を表しています。
この言葉から「古希」という呼び名が生まれ、70歳を迎えた人の長寿を祝う習慣につながりました。
古希は年齢をそのまま表す言葉ではなく、長生きの珍しさを表現した言葉に由来しています。
「古希」の漢字が表す意味
「古希」の「古」は昔からのこと、「希」はまれであることを意味します。
二つの漢字を合わせることで、昔から珍しいほど長生きするという意味合いになります。
なお、「希」は「希望」という言葉にも使われますが、古希の由来では「まれ」という意味が中心です。
漢字の意味を知ると、70歳を祝う名称として使われる理由が理解しやすくなります。
古希は数え年と満年齢のどちらで祝う？
古希は伝統的には数え年の70歳で祝う考え方がありますが、現在は満年齢の70歳で祝うことが一般的です。
お祝いの日に厳密な決まりはないため、家族の予定や本人の希望に合わせて決められます。
数え年で祝う場合
数え年は、生まれた時点を1歳とし、元日を迎えるたびに年齢を加える数え方です。
そのため、満年齢とは年齢の数え方が異なります。
伝統的な慣習を大切にする家庭では、数え年を基準に古希祝いを行うことがあります。
満年齢で祝う場合
満年齢は、生まれた日からの年数を基準に、誕生日を迎えるごとに年齢を加える数え方です。
現在は満70歳の誕生日や、その前後の家族が集まりやすい日に古希祝いをするケースが多く見られます。
数え年と満年齢のどちらを選んでも、古希を祝う気持ちに違いはありません。
本人が希望する日や家族が集まりやすい日を選ぶとよいでしょう。
古希と還暦・喜寿・傘寿の違い
長寿祝いには古希のほかにも、還暦・喜寿・傘寿などがあります。
祝う年齢や名称の由来がそれぞれ異なるため、混同しないように確認しておきましょう。
- 還暦（60歳）：十干十二支が60年で一巡し、生まれた年の干支に戻ることに由来します。
- 古希（70歳）：杜甫の詩にある「人生七十古来稀なり」という言葉に由来します。
- 喜寿（77歳）：「喜」の草書体が「七十七」のように見えることに由来します。
- 傘寿（80歳）：「傘」の略字が「八十」のように見えることに由来します。
それぞれの意味や由来を詳しく知りたい場合は、以下の記事も参考にしてください。
ほかの長寿祝いの年齢や名称もまとめて確認したい場合は、還暦・古希・喜寿・米寿など長寿祝いの言葉一覧をご覧ください。
古希についてよくある疑問
古希は何歳のお祝い？
古希は70歳を迎えたことを祝う長寿祝いです。
現在は満70歳で祝うのが一般的ですが、伝統的には数え年を基準にする場合もあります。
古希はなぜ「古希」と書くの？
中国・唐代の詩人、杜甫の詩にある「人生七十古来稀なり」という一節に由来します。
70歳まで生きることは昔からまれであるという意味から、「古希」と呼ばれるようになりました。
古希祝いは70歳の誕生日当日にする？
必ず誕生日当日に行う必要はありません。
家族が集まりやすい休日や本人の都合に合わせて、お祝いの日を決めても問題ありません。
まとめ
古希とは、70歳を迎えた人の長寿を祝う言葉です。
中国・唐代の詩人である杜甫の「人生七十古来稀なり」という一節に由来し、70歳まで長生きすることが昔は珍しかったという意味が込められています。
現在は満70歳で祝うのが一般的ですが、数え年で祝う伝統もあります。
年齢の数え方や日取りにこだわりすぎず、本人や家族の希望に合わせて節目を祝いましょう。
還暦・喜寿・傘寿など、ほかの長寿祝いの意味や由来については、長寿祝いの言葉一覧から確認できます。
