「大晦日」と「晦日」は、どちらも月末や年の終わりに関係する言葉です。
「大晦日」は「おおみそか」と読みますが、「晦日」は何と読むのか、また、なぜ大晦日だけに「大」が付くのか、疑問に思う人もいるのではないでしょうか。
「晦日」は毎月の月末を表し、「大晦日」は一年の最後の日である12月31日を表します。
意味の違いを知っておくと、年末年始の言葉をより正確に使い分けられます。
この記事では、「大晦日」と「晦日」の意味や読み方、言葉の由来、使い方の違いを例文とともに解説します。
「大晦日」と「晦日」の違い
「大晦日」と「晦日」の大きな違いは、表す日付です。
「晦日」は毎月の最後の日、「大晦日」は一年の最後の日を指します。
| 言葉 | 読み方 | 意味 |
|---|---|---|
| 晦日 | みそか・つごもり | 毎月の最後の日 |
| 大晦日 | おおみそか | 一年の最後の日である12月31日 |
たとえば、4月30日や6月30日など、各月の最後の日は「晦日」と呼べます。
一方、12月31日は一年の締めくくりにあたるため、「大晦日」と呼びます。
つまり、「大晦日」は「晦日」の中でも、一年の最後の日を特別に表す言葉です。
「晦日」の意味と読み方
「晦日」は、月の最後の日を意味する言葉です。一般的には「みそか」と読みますが、「つごもり」という読み方もあります。
「みそか」と読む場合
「みそか」は、月の終わりを表す伝統的な言葉です。現在では日常会話で頻繁に使う言葉ではありませんが、「月末」や「月の最後の日」という意味で用いられます。
例文：
- 「今月の晦日に支払いを済ませる予定です」
- 「晦日までに必要な書類を提出してください」
- 「毎月晦日を締め日としています」
なお、「三十日」と書いて「みそか」と読むこともあります。
かつては月の最後の日が30日になる月が多かったことなどから、この読み方が定着したとされています。実際には、月末が29日や31日になる場合もあります。
「つごもり」と読む場合
「つごもり」は、月の終わりを表す古い言葉です。
「月隠り（つきごもり）」に由来するとされ、月が隠れることに関係する表現と考えられています。
昔の暦では、月の満ち欠けが日付を考えるうえで重要でした。
月末は月が見えにくくなる時期にあたることから、「つごもり」という言葉が使われるようになったとされています。
現在では「つごもり」という読み方は古風な表現として見られ、日常的には「みそか」のほうが広く知られています。
「大晦日」の意味と由来
「大晦日」は、一年の最後の日である12月31日を意味します。読み方は「おおみそか」です。
「大晦日」の「大」は、一年の最後の晦日であることを強調するものです。
毎月の晦日と区別し、年の締めくくりとなる特別な日を表しています。
「晦日」が月ごとの終わりを指すのに対して、「大晦日」は一年の終わりを指すため、年末の行事や習慣と深く結びついています。
大晦日に行われる習慣
大晦日には、一年を振り返り、新しい年を迎える準備をする習慣があります。
代表的なものには、次のようなものがあります。
- 年越しそば：大晦日にそばを食べ、年を越す習慣
- 除夜の鐘：大晦日の夜から元日にかけて寺院で鐘をつく行事
- 年末の大掃除：新年を迎えるために家の中を整える習慣
これらは地域や家庭によって取り入れ方が異なりますが、大晦日が一年の区切りとして大切にされてきたことがわかります。
「大晦日」と「晦日」の使い方
「晦日」は毎月の月末について話すとき、「大晦日」は12月31日について話すときに使います。
日付が何を指しているかによって選ぶと、自然に使い分けられます。
「晦日」を使う例文
- 「今月の晦日までに代金を支払います」
- 「毎月晦日に請求書を発行しています」
- 「晦日なので、月末の仕事を片付けます」
「晦日」は月末を表すため、12月以外の月にも使えます。
ただし、普段の会話では「月末」と言い換えるほうがわかりやすい場合もあります。
「大晦日」を使う例文
- 「大晦日は家族と年越しそばを食べます」
- 「大晦日の夜は、除夜の鐘を聞きながら新年を迎えます」
- 「大晦日までに新年の準備を済ませました」
「大晦日」は12月31日を指す言葉なので、ほかの月の月末には使いません。
「大晦日」と「年末」の違い
「大晦日」と「年末」は、どちらも一年の終わりに関係する言葉ですが、表す範囲が異なります。
| 言葉 | 意味 | 使い方の例 |
|---|---|---|
| 大晦日 | 12月31日という特定の日 | 「大晦日は家で過ごします」 |
| 年末 | 一年の終わりにあたる時期 | 「年末は仕事が忙しくなります」 |
「年末」は12月の終わりごろを幅広く指しますが、「大晦日」はその中でも最後の一日を指します。
年末の予定について話す場合は「年末」、12月31日の予定について話す場合は「大晦日」とすると明確です。
年末に使う言葉の違いをさらに知りたい方は、「年の瀬」とは？意味・使い方｜「年末」「歳末」との違いも参考になります。
大晦日の翌日は何という？
大晦日の翌日は、1月1日の「元日」です。
大晦日が一年の最後の日であるのに対し、元日は新しい年の最初の日にあたります。
「元日」と似た言葉に「元旦」があります。
どちらも新年のあいさつなどでよく使われますが、意味や使い方には違いがあります。
詳しくは、「元日」と「元旦」の違いは？どっちが1月1日？で解説しています。
年末年始の言葉をもっと知りたい方へ
年末年始には、大晦日や元日以外にも、季節の節目やあいさつに関係する言葉が使われます。
意味や由来を知っておくと、年末年始の表現をより深く理解できます。
まとめ
「大晦日」と「晦日」は、どちらも月の終わりに関係する言葉ですが、意味と使う範囲が異なります。
- 「晦日」は毎月の最後の日を意味し、「みそか」「つごもり」と読む
- 「大晦日」は一年の最後の日である12月31日を意味する
- 「大晦日」の「大」は、一年の最後の晦日であることを表す
- 「年末」は一年の終わりの時期全体を指し、「大晦日」は12月31日だけを指す
毎月の終わりについて話すなら「晦日」、一年の最後の日について話すなら「大晦日」と覚えておくと、迷わず使い分けられます。
